O cheiro é um dos muitos mecanismos usados no mundo selvagem, seja para se defender ou se camuflar de presas. Entretanto, no ambiente urbano, essa mesma finalidade se torna um peso e até mesmo motivo de chacota. Mesmo que existam pessoas que não cuidam da higiene pessoal, outras têm maior probabilidade de exalar o odor ruim por diferentes fatores que nem poderiam supor — seja por doenças, pelo que comem, genes ou emoções afloradas em determinadas situações.
Desde a Grécia Antiga, sabemos que as pessoas têm um cheiro diferente quando não estão bem. Embora hoje contemos com análises de sangue, os antigos médicos gregos usavam o olfato para diagnosticar doenças. Se eles cheirassem seu hálito e o descrevessem como “fetor hepaticus” (que significa fígado ruim), isso significava que você poderia estar fadado à insuficiência hepática, de acordo com artigo do The Conversation.
Se o cheiro de uma pessoa fosse doce ou frutado, os médicos pensavam que isso significava que os açúcares no sistema digestivo não estavam sendo decompostos e que essa pessoa provavelmente tinha diabetes. Desde então, a ciência mostrou que os antigos gregos estavam certos: a insuficiência hepática, a diabetes e muitas outras doenças, incluindo doenças infecciosas, dão ao seu hálito um cheiro característico.
Desde a descoberta de Pauling, outros cientistas descobriram mais centenas de COVs na nossa respiração. Aprendemos que muitos destes têm odores distintos, mas alguns não têm cheiro que o nosso nariz possa perceber.
Os cientistas acreditam que, quer um COV tenha um odor que nossos narizes possam detectar ou não, ele pode revelar informações sobre o quão saudável alguém é.
Com informações: O Globo
