Análises laboratoriais detectaram arsênio no sangue de três pessoas que comeram um bolo numa confraternização de família na cidade de Torres, no litoral do Rio Grande do Sul. Ao menos seis parentes ingeriram o doce na tarde do dia 23 de dezembro: três deles morreram e dois seguem internados.
O arsênio é um elemento sem–metálico de ocorrência natural amplamente distribuído na crosta terrestre e está amplamente presente no planeta de maneira natural (por poeiras e vulcões) ou pela ação do homem (mineração, aplicação de agrotóxicos, queima de carvão, etc.).
Os compostos de arsênio são altamente tóxicos e podem causar danos agudos e crônicos aos tecidos. A toxicidade depende de sua forma química, solubilidade e concentração.
Existem duas formas gerais de arsênio: os compostos orgânicos (presentes em frutos do mar, por exemplo) e compostos inorgânicos. Ambos são tóxicos para os humanos e podem afetar a saúde de pessoas de qualquer idade ou estado de saúde.
O arsênio é utilizado industrialmente como agente de liga, bem como no processamento de vidro, pigmentos, têxteis, papel, adesivos metálicos, preservativos de madeira e munições. Esse composto também é utilizado no processo de curtimento de peles e, até certo ponto, em pesticidas, aditivos alimentares e produtos farmacêuticos.
No entanto, a fonte mais comum de contaminação por arsênico é pela água potável contaminada. Como o arsênico ocorre naturalmente, as águas que entram em contato com determinadas rochas e solos podem contê-lo. Os níveis de arsênico tendem a ser mais elevados nas fontes de água subterrânea, como poços, do que nas fontes superficiais, como lagos ou reservatórios.
Com informações: O Globo
